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Ein revolutionäres Konzept -
Auf Wunsch der USAF entwickelte Sikorsky in nur sieben Monaten einen neuartigen Hubschrauber, der neben einer zweiköpfigen Besatzung zehn
vollausgerüstete Soldaten transportieren sollte. Das Triebwerk war im Rumpfbug untergebracht und das Cockpit saß über der Kabine, so daß bei der Beladung keine Schwerpunktprobleme auftreten. Der Ganzmetallrumpf war
in Halbschalenbauweise ausgelegt und mit Aluminium und Magnesium behäutet. Die drei Metallblätter des Hauptrotors waren für eine Lebensdauer von 20 000 Betriebsstunden getestet. Am 10. November 1949 flog der erste
von fünf Prototypen YH-19. In zehn Jahren baute Sikorsky 1 067 militärische und 212 zivile S-55. Etwa 400 sind von Westland als Whirlwind, 44 von Mitsubishi und ca. 100 von SNCASE in Lizenz gebaut worden.
Im Einsatz in Korea -
Die militärische S-55 war für den Such- und Rettungsdienst des US-Lufttransportkommandos, aber auch als Kampfunterstützungshubschrauber vorgesehen. Kurz vor dem Ende des Koreakriegs
bewährte sich der Hubschrauber bei der Durchführung und Abwehr von Lande- und Luftlandeoperationen. Sechs liegende Verwundete konnten auf Tragen ausgeflogen werden.
Die wichtigsten Versionen
1951 bestellte die US-Luftwaffe die ersten
H-19A, denen die
H-19B und die Transportversion
SH-19B folgten.
1952 kam das US-Heer mit 72
H-19C (später H-19D) Chickasaw.
Die US-Marine übernahm 119
S-55, darunter 10
HO4S-1 (H-19A) und 61
HO4S-2; etwa 30 wurden als
HO4S-3G für die Küstenwache umgerüstet. Das US-Marinekorps erwarb 99 HRS-2 und 84
HRS-3 (= HO4S).
Die wichtigsten Abnehmerländer
USA und 36 weitere Länder einschließlich Australien, Bundesrepublik Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Israel, Italien, Japan, Jugoslawien, Kanada, Spanien und Südkorea.
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——— TECHNISCHE DATEN ———
Typ: H-19C
Art: Mehrzweckhubschrauber
Triebwerk: ein luftgekühltes Neunzylinder-Sterntriebwerk Pratt & Whitney R-1340-57 Wasp mit 441 kW
Leistungen: Höchstgeschwindigkeit 162 km/h;
Dienstgipfelhöhe 3 220 m;
Schwebeflughöhe 1 950 m innerhalb des Bodeneffekts;
Reichweite 650km
Masse: Leermasse 2 245 kg;
höchstzulässige Abflugmasse 3 266 kg
Abmessungen: Hauptrotordurchmesser 16,15 m;
Länge über alles 19,07 m;
Rumpflänge 12,85 m;
Höhe 4,00 m
Bewaffnung: keine (Raketenstartbehälter zurüstbar)
Besatzung: 2
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