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Schon bei der Einführung veraltet -
Die von dem Flugzeugingenieur Coroller konstruierte Potez 54 wurde von Potez aus firmeneigenen Mitteln entwickelt, um für die erste Phase des
BCR-Modernisierungsprogramms (Bombardement, Chasse et Reconnaissance - Bomber, Jäger, Aufklärer) der französischen Luftwaffe gerüstet zu sein. Der Prototyp flog am 14. November 1933. Mit seiner weitgehend aus Holz
bestehenden Konstruktion war das Flugzeug praktisch bei seiner Entstehung schon veraltet.
Im spanischen Bürgerkrieg -
Trotz zahlreicher technischer Probleme konnte die Serienversion Potez 540 mit einem
einfachen Seitenruder (statt dem doppelten Seitenleitwerk des Prototyps) Ende 1934 der Truppe zulaufen. Ihre Feuertaufe erhielt die Potez 540 auf seiten der republikanischen Luftstreitkräfte im spanischen
Bürgerkrieg. Sie wurde vor allem in der Escadrilla Espana eingesetzt, in der auch Andre` Malraux diente.
Vom Bomber zum Transporter -
Nach der Kriegserklärung im September 1939 wurde die Potez 540 nach
und nach durch geeignetere Muster abgelöst. Einige Exemplare flogen in Afrika und Indochina, wo sie 1940 und 1941 im Krieg gegen Siam eingesetzt wurden. Nach dem Waffenstillstand im Juni 1940 wurden die verbliebenen
Potez 540 den Transportstaffeln der Vichy-Luftwaffe zugeteilt und vereinzelt auch als Schulflugzeuge genutzt. Die Gesamtproduktion erreichte die Zahl von 185 Exemplaren.
Die wichtigsten Versionen:
Potez 540, 540 TOE (Kolonialversion),
541 (Prototyp der 543), 542 (mit leistungsstärkeren Triebwerken),
543 (Exportversion für Rumänien und Spanien).
Die wichtigsten Abnehmerländer: Frankreich, Rumänien, Spanien.
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TECHNISCHE DATEN:
Typ: Potez 540 M4,
Art: Bomber
Triebwerk: zwei flüssigkeitsgekühlte Zwölfzylinder-V-Triebwerke Hispano-Suiza 12 Kirs mit je 507 kW
Leistungen:
Höchstgeschwindigkeit 310 km/h in 4 000 m Höhe;
Dienstgipfelhöhe 10 000 m;
Reichweite 1 250 km
Masse: höchstzulässige Abflugmasse 5 950 kg
Abmessungen: Flügelspannweite 22,10 m;
Länge 16,20m;
Höhe 3,88 m
Bewaffnung: fünf 7,5-mm-Maschinengewehre;
Kampfmittelzuladung 1000 kg Bomben
Besatzung: 4
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