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Nurflügelflugzeuge von Northrop -
Schon im Jahr 1928 flog in den USA der erste Prototyp eines Nurflügelflugzeugs. Als daher J.K. Northrop, der dynamische Chef
der Firma Northrop Aircraft, der US Army Air Force einen riesigen Nurflügelbomber vorschlug, stieß das Projekt rasch auf Zustimmung, da die USA keinen Bomber mit ausreichender Leistung und Reichweite für den
drohenden Krieg im Pazifik besaßen. Mangels ausreichender Erfahrungen mit diesem neuartigen Konzept lag jedoch zunächst der Bau eines Versuchsmusters nahe, um die dringend notwendigen Daten zu sammeln.
Ein erster Schritt -
1942 wurde der Bau von vier verkleinerten Versuchsmodellen mit zwei Druckpropellern aufgenommen, die dreimal kleiner und 43mal leichter als der geplante künftige Bomber B-35 waren. Neben
zwei N9M entstand auch je eine N9M-A und eine N9M-B, letztere mit zwei Franklin-Triebwerken von je 221 kW. Die ungewöhnlich hohe Zahl von Versuchsmustern beruhte auf dem Wunsch, diese Modelle auch für die Schulung
der künftigen Bomberbesatzungen verwenden zu können. Die in monatenlangen Versuchsflügen gewonnenen Erkenntnisse flossen in den Bau der beiden Prototypen XB-35 ein.
Die wichtigsten Versionen
Zwei N9M,
eine N9M-A,
eine N9M-B.
Die wichtigsten Abnehmerländer
USA.
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