Abfangjagdflugzeug Vought F8U-3 "Crusader III"

Die rein auf Abfangjagdaufgaben spezialisierte Crusader III mußte der Phantom von McDonnell weichen, die dem Missionsspektrum der US Navy besser angepaßt war.

Ein hervorragender, aber glückloser Abfangjäger.

Als die US Navy Mitte der fünfziger Jahre die Industrie aufforderte, Vorschläge für die Ablösung ihrer gesamten Kampfflugzeugflotte einzureichen, machten sich Grumman, McDonnell und Vought an die Arbeit, Für die Entwicklung eines Aliwetterjägers wurde der Kreis dann auf die beiden zuletzt genannten Firmen eingeengt. Das mit der Bezeichnung F8U-3 Crusader III versehene Vought-Projekt hatte kaum Ahnlichkeit mit seinem Vorgänger, interessierte die Marine jedoch so stark, daß sie der in Dallas ansässigen Firma 1957 einen  35-Millionen-$ Auftrag erteilte.
Die Beschaffungsbehörden sahen indessen in diesem Projekt lediglich eine Ausweichlösung für den Fall, daß aus der F4H-l Phantom nichts
wird.

Druckknopfbedienung.

Während die früheren Versionen der Crusader von einem J75 angetrieben wurden, besaß die F8U-3 einen nahezu doppelt so schubstarken J75. Als Bewaffnung führte sie drei radargelenkte Flugkörper AIM-7 Sparrow mit, verzichtete aber auf die bei allen F8 üblichen 20-mm-Maschinenkanonen. Wie viele andere Luftstreitkräfte sahen auch die US-Marineflieger kaum noch Chancen für Rohrwaffen. Bei der F8U-3 hatte der Pilot nur bei Start und Landung eine echte Funktion, während der Rest einer Abfangmission nur noch die Bedienung einiger Druckknöpfe erforderte.
Das Flugzeug absolvierte seinen Erstflug am 2. Juni 1958, zu einem Zeitpunkt also, an dem der Zweisitzer von McDonnell bereits in Dienst gestellt wurde, und seine Entwicklung kam kurz darauf zum Stillstand. Die drei gebauten Prototypen wurden 1959 der Nasa übergeben.

Die wichtigsten Versionen: F8U-3.

Die wichtigsten Abnehmerländer: USA.
 

TECHNISCHE DATEN:

Typ: F8U-3
Art: trägergestützter Abfangjäger
Triebwerk: ein Strahltriebwerk Pratt & Whitney J75-P-5 mit 77,79 kN
Leistungen: Höchstgeschwindigkeit 2345 km/h;
Dienstgipfelhöhe: 18132 m;
Flugdauer: 3 h
Masse: Leermasse 9072 kg;
höchstzulässige Abflugmasse: 15724 kg
Abmessungen: Flügelspannweite 12,17 m;
Länge: 17,89 m;
Höhe: 4,98 m
Bewaffnung: drei Luft-Luft-Flugkörper AIM-7 Sparrow
Besatzung:1